SKU

Was eine SKU bedeutet

SKU steht für Stock Keeping Unit und meint eine Kennung für eine verkaufbare Einheit. Der entscheidende Punkt liegt in der Wortwahl: Nicht das Produkt wird gekennzeichnet, sondern die Einheit, die im Regal oder im Lagersystem liegt. Ein T-Shirt in drei Farben und vier Größen sind zwölf Einheiten und damit zwölf SKUs, obwohl es ein Produkt ist.

Die SKU ist ein interner Schlüssel. Sie wird vom Händler vergeben und muss nur innerhalb seines Systems eindeutig sein. Anders als eine EAN trägt sie keine Information über Hersteller oder Warengruppe und wird nirgends zentral vergeben.

Wie sie sich von den Nachbarbegriffen abgrenzt

Vier Kennungen werden im Alltag durcheinandergebracht. Die SKU ist der interne Schlüssel für die verkaufbare Einheit. Die Artikelnummer ist meist dasselbe, oft aber auf Produktebene geführt, also ohne Varianten zu trennen. Die GTIN ist eine standardisierte globale Nummer und identifiziert das Produkt weltweit. Die EAN ist eine Ausprägung der GTIN mit dreizehn Ziffern und findet sich als Strichcode auf der Verpackung.

Für den Handel folgt daraus eine Aufgabenteilung. Die SKU ordnet das Lager und verbindet Bestand, Preis und Bestellung im eigenen System. Die GTIN ordnet das Produkt gegenüber Marktplätzen, Preisvergleichen und Lieferanten. Wer beides hat, kann intern frei umbauen, ohne die Außenwelt zu stören.

Wie ein tragfähiges Schema aussieht

• Keine Bedeutung einbauen: Wer Warengruppe, Farbe und Größe in die Nummer kodiert, kann sie später nicht ändern, ohne alle Altsysteme zu brechen.
• Feste Länge: Acht oder zehn Stellen mit führenden Nullen sind besser als variable Längen, die in Tabellen als Zahl gelesen und umformatiert werden.
• Als Text speichern: Eine Nummer wie 0012345 wird in einer Tabellenkalkulation sonst zur Zahl 12345 und verliert die führenden Nullen.
• Varianten trennen: Wenn Farbe und Größe nicht in der SKU landen, landen sie in einem Feld daneben, das niemand pflegt.

Wo Nummernkreise kippen

Der häufigste Fall tritt bei einem Systemwechsel ein. Ein neuer Marktplatz, ein neues Warenwirtschaftssystem oder eine Übernahme zwingt dazu, Nummern neu zu vergeben. Ist die SKU irgendwo in Außenkontakten gelandet, etwa in Rechnungen oder in Kundenbestellungen, lässt sie sich nicht mehr ändern. Deshalb gilt die Regel, dass die SKU nach außen unsichtbar bleibt und die GTIN die Außenkommunikation übernimmt.

Häufige Fragen

• Brauche ich eine SKU pro Variante? Ja, sonst kann das Lager die falsche Variante ausliefern.
• Darf die SKU gleich der Artikelnummer sein? Ja, solange beide dieselbe Einheit meinen. Oft sind sie identisch.
• Wie lang sollte sie sein? So kurz wie möglich und so lang wie nötig. Acht bis zwölf Stellen sind üblich.